Działalność samorządów powiatowych jest mało eksponowana w różnych mediach i dlatego wiedza społeczeństwa na ten temat jest niewielka. Jubileusz 25-lecia to dobra okazja do przedstawienia informacji o zadaniach, finansach i roli powiatu.
25 lat POWIATU NOWOTARSKIEGO dla RABKI-ZDROJU
Powiaty, w obecnym kształcie, powołane zostały do życia na mocy ustawy z dnia 24 lipca 1998 r. o wprowadzeniu zasadniczego trójstopniowego podziału terytorialnego państwa. Funkcjonowanie powiatów uregulowane zostało w uchwalonej 5 czerwca 1998 r. ustawie o samorządzie powiatowym. W art. 4 wyżej wymienionego aktu prawnego, określone są zadania publiczne dla tego samorządu o charakterze ponadgminnym.
Władzę powiatu, prawodawczą i kontrolną, stanowi rada powiatu wybierana w wyborach powszechnych i bezpośrednich na okres 5 lat (do 2018 kadencja trwała 4 lata). Władzę wykonawczą sprawuje 5-osobowy zarząd, w skład którego wchodzą starosta, wicestarosta i trzej członkowie zarządu.
Powiat Nowotarski jest jednym z 379 powiatów w Polsce i jednym z 22 powiatów małopolskich. Jego powierzchnia wynosi 1474,66 km² a liczba ludności to 191 646. Od II kadencji (od 2002 roku) do Rady Powiatu Nowotarskiego wybieranych jest 29 radnych. W Radzie Powiatu Nowotarskiego trzy mandaty przypadają Rabce-Zdroju.
Poniższa tabela przedstawia radnych z naszej miejscowości i pełnione przez nich funkcje.
| KADENCJA | RADNI z RABKI-ZDROJU i PEŁNIONE FUNKCJE |
| I 1999-2002 |
Kazimierz Zapała – Członek Zarządu, Piotr Kapłon, Antoni Rapacz, Wojciech Skałka, Ewa Szajner, Marek Ziemianin |
| II 2002-2006 |
Zuzanna Rogowiec – Zastępca Przewodniczącego Rady, Bogdan Sroka – Zastępca Przewodniczącego Rady, Antoni Rapacz |
| III 2006-2010 |
Marek Szarawarski – Przewodniczący Komisji Budżetowej, Leszek Świder – Przewodniczący Komisji Edukacji, Antoni Rapacz |
| IV 2010-2014 |
Leszek Świder – Członek Zarządu, Marek Szarawarski – Przewodniczący Komisji Budżetowej, Antoni Rapacz |
| V 2014-2018 |
Leszek Świder – Członek Zarządu, Marek Szarawarski-Przewodniczący Komisji Budżetowej, Marian Leszczyński |
| VI 2018-2024 |
Marek Szarawarski – Przewodniczący Komisji Budżetowej, Stanisław Kiersztyn, Bartosz Leksander |
W 2006 roku władzę w Powiecie Nowotarskim przejęła koalicja „Wspólnie dla Powiatu” utworzona z samorządowców komitetów wyborczych: „Razem Podhale, Spisz, Orawa” oraz „Prawica Powiatu Nowotarskiego”. W 2014 r. do klubu dołączył trzeci komitet „Podhalańska Wspólnota”.
Powiatowe Centrum Kultury organizuje każdego roku w Rabce-Zdroju imprezy kulturalne i sportowe dla dzieci, młodzieży i dorosłych. Przeznacza na to około 25 000zł. Utrzymuje etaty pracowni muzycznej „Triola” oraz instruktorów MKS-ów.
Od 2014 roku jest współorganizatorem Ogólnopolskich Zimowych Senioriad na Podhalu w Rabce-Zdroju.
W 2015 roku Powiat Nowotarski zakupił dla Podhalańskich stacji GOPR za 37 500zł zestaw noszy KONGA oraz sanie niezbędne do ratowanie ludzkiego zdrowia i życia w terenach niedostępnych.